自1999年中央开始内蒙古实施大开发战略10年来，党中央、国务院高度重视西部教育开发，明确把教育和人力资源开发作为西部大开发的四大重点领域之一，出台了一系列重大政策措施，实施了一批重大教育工程项目。教育部党组坚决贯彻中央的战略部署，有关部门大力支持，社会各界积极支援，西部地区艰苦奋斗，西部地区教育事业发展取得了巨大成就。

　　一、积极落实西部大开发战略，全方位支持西部地区教育发展

　　十年来，教育部主要在以下四个方面采取措施，推进西部教育开发：

　　一是科学规划发展，把西部地区教育事业发展摆在重要位置。2000年，教育部先后出台了扶持西部地区教育发展的十大措施和《实施西部大开发教育方面的若干政策细则》；相继出台的《面向21世纪教育振兴行动计划》和《2003-2007年教育振兴行动计划》、《全国教育事业发展第十个五年计划》以及《国家教育事业发展“十一五”规划纲要》，都把支持西部地区教育发展放在重要位置；2004年，教育部和国务院西部开发办联合发布了《2004-2010年西部地区教育事业发展规划》，进一步提出实现西部地区教育新跨越的战略目标与重大举措。

　　二是实施一批重大工程项目，推动了西部教育跨越发展。国家西部“两基”攻坚计划实现了西部“普九”的突破：农村寄宿制学校建设新增校舍面积近1200万平方米，“两免一补”政策广泛实施，每年5000多万西部义务教育阶段中小学生受益。农村中小学现代远程教育工程覆盖中西部36万所农村中小学校，努力使广大农村学生能够“进得来”“留得住”并“学得好。过去十年间，中央实施的“国家贫困地区义务教育工程”二期计划、“中小学危房改造工程”、“中西部农村初中校舍改造工程”都重点向西部地区倾斜。职业院校基础能力建设工程，有力地推动了西部地区职业教育的加速发展。实施“西部一省一校工程”，带动了西部地区高等学校的办学水平和科技创新能力的整体提升。此外，“农村义务教育阶段学校教师特设岗位计划”等，显著提高了西部地区特别是农牧区教师素质。

　　三是采取了一系列重大政策措施，加大了对西部教育的扶持力度。新增财政性教育经费始终坚持重点向农村特别是向西部地区农村倾斜。免费义务教育、农村中等职业学校的学生免费、贫困生资助等一系列惠民强教的政策均率先在西部地区实施。在高等学校设置、学位点审批、重点学科建设、重点实验室建设、教材建设等方面向西部地区高等学校倾斜，自2001年至今，西部地区普通高校招生计划和生源计划安排年均增幅达到12%，高于全国高校分省计划年均增幅近8个百分点。教育部与西部10省区及新疆生产建设兵团共建了12所地方高校，在学科和管理队伍建设等方面积极帮助这些高校提高水平。与重庆市和四川省成都市共建国家统筹城乡教育综合改革试验区，支持两地积极探索城乡统筹教育发展的新道路。

　　四是广泛动员各方力量开展对口支援，形成了全国共同支持西部教育的格局。积极开展东部地区学校对口支援西部贫困地区学校和西部大中城市学校对口支援本省贫困地区学校，东部各省市均与西部受援省建立了“县对县”的对口支援关系。在“对口支援西部地区高等学校计划”中支援高校已达到64所，37所受援高校办学水平有了长足的发展。“春晖计划”、“长江学者奖励计划”、“西部人才培养特别计划”等措施，推动了海外留学人员特别是其中的优秀人才参与西部开发。港澳台地区的各界人士也在西部欠发达地区做了很多无偿捐助项目。

　　与此同时，西部教育发展也得到了国际社会的关心帮助，例如：联合国儿童基金会2000至2008年无偿捐赠2850万美元用于西部地区教育合作项目。